塑料擠出機按螺桿數量分為雙螺桿擠出機和單螺桿擠出機，兩者的區別在于一個是一根螺桿，一個是兩根螺桿。都是用的一個電機帶動的，功率因螺桿不同而不同，一般情況下單螺桿的產量只有雙螺桿的一半。單螺桿擠出機設計和制造容易，主機價格也相對便宜，因而得到了應用廣泛，適宜于一般材料的擠出加工。但是單螺桿擠出機在使用中有其局限性。

  主要表現在以下幾方面：
  1.單螺桿擠出機的物料輸送主要是靠摩擦，使其加料性能受到限制，粉料、糊狀料、玻璃纖維及無機粉料等很難加入。
  2.當機頭壓力較高時，逆流增加，使生產率降低。
  3.單螺桿排氣擠出機物料在排氣區的表面更新作用小，排氣效果差。
  4.單螺桿擠出機不適用于某些改性工藝過程，例如聚合物著色、熱固性粉料的加工等。

  為了解決上述問題，出現了雙螺桿擠出機，它的擠壓系統由兩根嚙合或非嚙合、同向回轉或異向回轉的螺桿和料筒組成，由于摩擦產生的熱量較少、物料所受到的剪切比較均勻、螺桿的輸送能力較大，在相同的擠出量下，物料在螺桿中停留時間短，因此適于那些停留時間長就會固化或凝聚的物料著色和混和。

  相比較而言有以下優點：
  1、物料被擠出過程中產生的摩擦熱量少。
  2、物料在機筒內所受螺桿嚙合剪切作用穩定均勻，原料混合和塑料質量比較好。
  3、物料在機筒內停留時間較短，擠出成型制品產量高。
  4、粉狀樹脂在雙螺桿擠出機上擠出塑化、混合塑化的質量比較穩定。
  5、雙螺桿嚙合旋轉工作，機筒內殘料可以自動清理。